En 2020, face à la Covid-19, les professionnels de l’hébergement-restauration ont été lourdement impactés : fermetures successives et forte chute du chiffre d’affaire, puis réouvertures avec distanciation sociale et normes strictes d’hygiène, réaménagement des espaces, gestion des équipements de protection sanitaire, vérification des pass, etc. Alors que de nouvelles charges de travail s’ajoutent et font pression sur le secteur, la période est marquée par une pénurie de main d’œuvre. Pour subvenir à cette situation, les entrepreneurs de l’hébergement-restauration ont été astreints à innover, développant de nouvelles pratiques qui resteront parfois ancrées bien après les déconvenues du confinement. Parmi celles-ci, l’adoption des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) dans le secteur connaît une forte accélération. Un développement conforté par le programme de soutien gouvernemental à la transformation numérique des TPE/PME France Num.

Au rang des applications numériques florissantes, de petits robots dédiés au service des plats en restauration, conçus majoritairement en Chine puis importés en France, commencent à se propager.Un nouveau marché se structure, des dynamiques inédites se mettent en œuvre et des acteurs émergeants viennent ainsi concurrencer des acteurs plus traditionnels. Toutefois, la marchandisation à grande échelle d’une innovation et l’adoption de cette dernière par le public n’est pas un processus linéaire. Ainsi, même si l’introduction de ces robots dans le secteur de l’hébergement-restauration a déjà démontré des résultats positifs, améliorant à la fois la productivité du travail et la qualité du service, rien ne garantit la durabilité de leur déploiement. Si leurs limitations techniques (perception, manipulation, locomotion, navigation, etc.) constituent un frein potentiel à la croissance du marché ; les nombreux enjeux sociaux liés à leur introduction (supposée suppression d’emplois notamment) posent la question, chez les professionnels de l’hébergement-restauration, de la perception de ces robots par les consommateurs. De fait, le rejet de ces robots par les consommateurs aurait un impact néfaste sur l’économie de ce secteur d’activité pourtant déjà fragilisé par la Covid-19.

En réponse directe aux préoccupations des professionnels, le projet ROBORESTO vise à évaluer le niveau d’acceptabilité sociale des robots de service intégrés dans les restaurants en France. Pour cela, les opinions des consommateurs de restaurants français robotisés publiés sur la plateforme Google Review seront collectées puis analysées. Dans cette perspective, des techniques de collecte automatique d’opinions sur Google Review seront mises au point. Des indicateurs pour classifier ces opinions seront également élaborés. Par la suite, un algorithme sera entraîné afin de classifier automatiquement ces opinions selon les indicateurs définis. Par ces analyses, le projet ROBORESTO permettra d’identifier plus précisément les facteurs prépondérants dans l’acceptation sociale des robots de service en restauration française. Ce stage, réalisé à l’Icam site de Toulouse et au CERTOP (UMR CNRS 5044), s’inscrit en appui du projet de thèse SOROBOT, lauréat 2022 du Défi Clé Robotique Centrée sur l’Humain.